La insuficiencia cardiaca es un síndrome clínico que se caracteriza por la incapacidad del corazón para bombear adecuadamente la sangre o por la necesidad de hacerlo a expensas de una elevación de la presión en las cavidades cardiacas.

Esta situación produce, de forma general, una tendencia a la retención de líquidos y una mala tolerancia a los esfuerzos con fatiga o dificultad respiratoria.

Esta situación puede deberse a distintas enfermedades que requerirán un tratamiento distinto en función de su naturaleza (infarto agudo de miocardio, valvulopatías, enfermedades genéticas, hipertensión, arritmias…). 

El manejo de la insuficiencia cardiaca consiste en:

1) El tratamiento de la insuficiencia cardiaca:

• Tratamiento específico de la causa de la insuficiencia (fibrilación auricular, valvulopatía…).
• Tratamiento genérico de la insuficiencia cardiaca. Distinto en función de la naturaleza y la severidad del sindrome.
• Tratamiento de las agudizaciones.

2) Educación de los pacientes:

• Para que aprendan a prevenir las agudizaciones.
• Para reconocer y tratar las descompensaciones leves y evitar ingresos innecesarios.

Del punto 1 nos ocupamos los medicos. Lo que puedes hacer tu con respecto al punto 2…

Prevenir las agudizaciones

Es importante no olvidar tomar toda la medicación tal y como está prescrita y sin olvidos. En caso de olvidos frecuentes o fallos en la medicación, házselo saber a tu médico sin demora.

Evita los antiinflamatorios tipo Ibuprofeno y similares o corticoides, salvo que sea imprescindible y bajo prescripción médica. Evita también usar medicamentos con presentaciones efervescentes.

Evita los cambios bruscos en la ingesta de sal. Evita también la ingesta excesiva de líquidos.

Se recomienda vacuna anual contra la gripe y vacunación antineumocócica. Las infecciones respiratorias son causas comunes de descompensación en la insuficiencia cardiaca.

En caso de fiebre o PA >140/90 mmHg de forma repetida, consulta con tu medico. Las infecciones y la hipertensión arterial son causas habituales de descompensación en la insuficiencia cardiaca.

Pésate a diario, siempre con la misma báscula y la misma ropa y a la misma hora. Idealmente sin ropa, después de la primera orina de la mañana y antes de desayunar. Un aumento rápido del peso probablemente se deba a una retención de líquidos.

Reconocer los síntomas iniciales de una descompensación:

• Mayor dificultad respiratoria o fatiga al realizar esfuerzos.

• Sensación de falta dificultad para respirar al acostarte en la cama o necesidad da más almohadas para dormir.

• Tos persistente, que aumenta por la noche.

• Disminución de la cantidad de orina

• Hinchazón de tobillos o piernas.

• Malestar general, o fatigabilidad inhabituales

• Un aumento brusco de peso: 1 Kg en 1 día o 2 Kg en una semana probablemente se deba a una retención de líquidos.

La presentacion de los síntomas suele ser distinta en cada paciente pero, normalmente, en cada paciente los síntomas sí suelen presentarse de la misma manera. En cualquier caso, no todos aparecen a la vez, por lo tanto, no esperes a que aparezcan todos para actuar.

Manejo de las descompensaciones

En caso de aparición de síntomas de descompensación, coméntalo con tu enfermero o médico de referencia.

Si los síntomas son leves, se pueden manejar aumentando en 1 comprimido el diurético diario hasta volver al peso inicial o controlar los síntomas de descompensación.

Cuando acudir a urgencias?

Los síntomas que traducen más severidad son:

• Dolor persistente en el pecho

• Dificultad para respirar o sensación de falta de aire intensa y persistente, incluso en reposo.

• Perdida de conocimiento.